Un
protagonista de la emancipación americana
Güemes fue un militar y
héroe de la liberación nacional que luchó en el Norte. Nació en Salta el 8 de
febrero de 1785, hijo de Gabriel de Güemes Montero (nacido en Santander,
España) y María Magdalena de Goyechea y La Corte, jujeña. Realizó sus
estudios en la misma ciudad que lo vio crecer, su educación superior continuó
en su casa, junto a sus hermanos, por medio de educadores pagados por su
padre.
A inicios de 1799 se
incorporó como Cadete de la 7ma Compañía de III Batallón del Regimiento de
Infantería de Buenos Aires, que tenía su asiento en la Ciudad de
Salta. Actuó en la Guerra de la Independencia y en las Guerras Civiles.
Fue gobernador de Salta durante seis años y lideró la llamada Guerra Gaucha,
defendiendo al país de las invasiones realistas.
Su actuación fue
importante, sin su resistencia, no hubiera sido posible defender el norte del
país después de tres derrotas, ni hubieran sido posibles las campañas de San
Martín. Bajo su mando, las ciudades de Salta y Jujuy y su campaña defendieron
al resto de la Argentina sin ayuda exterior.
En la noche del 6 al 7 de
junio de 1821, una columna realista sorprendió en Salta a Güemes, hiriéndolo de
gravedad y provocando su penosa huida hasta Cañada de la Horqueta, donde murió
diez días más tarde. Güemes falleció en un catre a la intemperie cuando tenía
36 años. Es el único General que murió por heridas recibidas en combate durante
la guerra independentista.
